« Pour moi, il n’y a d’autre gloire que celle de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ » Gal 6, 14
C’est avec ce verset de la lettre aux Galates que le pape Léon XIV a introduit son homélie lors de la Commémoration des Martyrs et des témoins de la foi du XXIe siècle, le 14 septembre 2025, jour de l’Exaltation de la Sainte Croix. Ces témoins/martyrs manifestent que l’amour du prochain et de la justice, au nom de l’Evangile, « est plus fort que la mort ». En cela, ils sont témoins de l’espérance qui va au-delà de toute espérance : une telle célébration s’inscrit donc logiquement dans le Jubilé de l’espérance. Or, lors de cette commémoration, le pape était entouré de vingt-quatre responsables d’Eglises. Pourquoi un tel choix ?
Ce signe œcuménique indique que les nouveaux martyrs dont il est fait mémoire (environ 1700) appartiennent à diverses Eglises, comme l’a souligné le dernier synode sur la synodalité : « Dans quelques régions du monde, il existe surtout un œcuménisme du sang : des chrétiens de différentes appartenances donnent ensemble leur vie pour la foi en Jésus-Christ. Le témoignage de leur martyre est plus éloquent que toute parole : l’unité vient de la Croix du Seigneur. » (Pour une Eglise synodale, §23). Conscient de ce fait, le pape François a nommé il y a quelques années une commission chargée d’établir la liste des personnes qui ont témoigné de leur foi jusqu’à la mort, quelle que soit leur appartenance ecclésiale. Le pape Léon XIV a confirmé cette tâche confiée à la « Commission pour les nouveaux martyrs » (du dicastère pour la cause des Saints), en collaboration avec le dicastère pour la Promotion de l’unité des chrétiens.
Autour du pape, représentants et responsables orthodoxes (Patriarcat de Moscou, Eglise apostolique arménienne, Eglise copte d’Egypte, Eglise orthodoxe roumaine,…), protestants (luthéro-réformé, mennonite, méthodiste, baptiste,…), anglicans, étaient donc ensemble pour écouter la voix de ces martyrs car « leur témoignage demeure comme une prophétie de la victoire du bien sur le mal » a souligné Léon XIV.